San Austremonio de Auvernia

El Martirologio Romano recuerda el 1 de noviembre a Austremonio, obispo, en Arvernia, hoy Clermont-Ferrand, y dice solo esto: según la tradición, predicó en aquella ciudad la palabra de la salvación. El título de esta ficha dice Avernia. Es la Auvernia. Lo que se puede afirmar de él sale de Gregorio de Tours, a finales del siglo VI. Lo demás es leyenda de orígenes, y cada versión empuja la fecha más atrás.

Lo que escribe Gregorio

En las Historias, Gregorio cuenta que en tiempo del emperador Decio, entre 249 y 251, siete hombres consagrados obispos fueron enviados a predicar en las Galias. El destino de Stremonio, que es este Austremonio, fue Clermont. Los otros seis eran Catiano en Tours, Trófimo en Arlés, Pablo en Narbona, Saturnino en Toulouse, Dionisio en París y Marcial en Limoges. De ellos, Dionisio y Saturnino murieron mártires. Catiano, Trófimo, Stremonio, Pablo y Marcial, escribe Gregorio, vivieron en gran santidad, ganaron pueblo para la Iglesia y murieron en confesión. No los llama mártires.

Gregorio apoya el relato en una frase de la pasión de Saturnino, que fecha el episcopado de Toulouse en el consulado de Decio y Grato. Oxford advierte que esa pasión, tal como se conserva, no habla de los otros seis ni de un envío desde Roma. En este capítulo Gregorio tampoco dice quién los consagró ni quién los mandó. La lista pertenece a un ciclo de leyendas sobre el origen de las sedes galas. El premio era la apostolicidad: fundar la diócesis por mandato de un apóstol, o lo más cerca posible de ese mandato. Gregorio, en las Historias, se queda en el siglo III.

En la Gloria de los confesores, escrita hacia 587 o 588, es más explícito y sigue sin hacerlo mártir. Clermont, dice, recibió la primera palabra de salvación de san Stremonio, enviado por los obispos romanos junto con Catiano y los demás que ya había nombrado. Por su predicación la ciudad empezó a creer en Cristo. El sepulcro está en la aldea de Issoire. La rudeza del lugar sabía dónde yacía y no le daba culto. Pasados muchos años, Cautino, que luego fue obispo de Clermont, regía aquella iglesia siendo diácono. Una noche, desde la celda pegada a la basílica, oyó salmos en voz baja y vio el templo lleno de luz. Alrededor del sepulcro había una multitud vestida de blanco, con cirios, cantando. Al alba mandó rodear la tumba con una verja, cubrirla con paños blancos y tratar el lugar con reverencia. Desde entonces se reza sobre el sepulcro y se pide la ayuda del obispo. Oxford fecha el episcopado de Cautino hacia 551-571. El culto que Gregorio conoce nace, pues, a mediados del siglo VI, sobre una tumba que ya estaba descuidada.

Francis P. Havey, en la Enciclopedia Católica, resume que todo lo seguro está en esas pocas frases. Añade un argumento de listas: el tercer sucesor de Austremonio murió en 385, de modo que el primero difícilmente pudo ser anterior al comienzo del siglo IV, y es más probable que coincidiera con los obispos de Aquitania presentes en el concilio de Arlés de 314. Y cierra lo que Gregorio ya había dicho con otras palabras: no fue mártir. Havey llama Cancio al diácono y ángeles a la visión. El texto de Gregorio dice Cautino, y lo que ve es una multitud vestida de blanco.

La leyenda apostólica y el martirio

Los Hechos de Austremonio, que Oxford fecha hacia 650-675 y atribuye a Preyecto, diácono de Issoire antes de 675, rehacen el relato. El papa Clemente, sucesor de Pedro, envía apóstoles a las ciudades de la Galia, y Austremonio es uno de ellos. Funda la iglesia de Clermont y un monasterio en Issoire. Bautiza al hijo de un judío principal. El padre, con los suyos, arroja al niño a un pozo, golpea al obispo hasta que exhala el espíritu y lo decapita. La cabeza va al mismo pozo. Los cristianos recogen los dos cuerpos y los entierran en el monasterio de Issoire. Después, el agua del pozo sana a quien bebe de ella con fe. Oxford anota que el martirio a manos de los judíos y la fundación del monasterio no están en las fuentes anteriores. El niño, anónimo en esta vida, fue identificado más tarde con un san Lucio. El capítulo de la visión de Cautino está copiado de Gregorio. El envío por Clemente tampoco es de Gregorio: en las Historias no hay un nombre, y en la Gloria de los confesores solo hay «obispos romanos».

Una leyenda todavía posterior, que resume la Wikipedia española, lo convierte en uno de los setenta discípulos. Habría sido judío, convertido por Pedro, y Pedro lo habría enviado a la Galia. Predicó en Auvernia, en el Berry y en Nevers, convirtió en Clermont al senador Casio y al sacerdote pagano Victorino, y envió discípulos a otras tierras. Murió degollado en Clermont el año 92. La Wikipedia sitúa el nacimiento de ese relato en el siglo V y dice que pasó al Martirologio Romano. El texto que Oxford fecha en el siglo VII todavía habla de Clemente, no de Pedro. El elogio vigente no cuenta ni el martirio ni la misión de Pedro: dice que, según la tradición, predicó en la ciudad. La misma Wikipedia atribuye a Gregorio el envío por el papa Fabián. El capítulo de las Historias no nombra a Fabián.

Las reliquias

Havey sigue el cuerpo después del sepulcro de Issoire: pasó a Volvic y en 761 a la abadía que él escribe Mauzac, Mozac. A mediados del siglo IX la cabeza fue llevada a Saint-Yvoine, cerca de Issoire, y hacia el año 900 volvió a Issoire. La Wikipedia da el mismo camino de la cabeza y deja abierta la fecha de Mozac: Pipino el Breve en 764, o Pipino II de Aquitania en 848, pese a las reclamaciones del obispo de Clermont y de la abadía de Issoire. Entonces, dice, se escribió una vida que difundió la leyenda. Las dos fechas del traslado no se pueden reducir a una.

El nombre

Gregorio lo llama Stremonio. La forma latina posterior es Austremonius, y la francesa Austremoine. El Martirologio español dice Austremonio.