Beata Alpaide de Cudot

Alpaide es la virgen que el Martirologio Romano recuerda el 3 de noviembre en Cudot, en la región de Sens. Siendo muy joven fue cruelmente herida y abandonada por los suyos, y vivió reclusa en una celda minúscula hasta la vejez. El año de la muerte que dan la diócesis y el propio elogio es 1211. En Francia se la llama Alpais, o Alpaïs, y la diócesis de Sens le dice santa. El Martirologio vigente la llama beata. El título de esta ficha no se ha cambiado.

La enfermedad y la reclusión

El dossier diocesano, publicado al cumplirse ochocientos años de su muerte, dice que nació en Cudot hacia 1150, en una familia pobre. Aún adolescente cayó gravemente enferma y la apartaron del pueblo como se apartaba a una leprosa. Tras un año de prueba, el día de Pascua de 1169, quedó libre de las llagas. Uno de sus biógrafos lo atribuye a una aparición de la Virgen. La parálisis, casi completa, no se le fue.

A partir de entonces, dice el mismo texto, no pudo comer ni beber, y vivió solo de la hostia hasta 1211. El dossier presenta ese hecho como atestiguado por gente digna de crédito: un monje del monasterio cisterciense de Les Écharlis, cerca de Cudot, que la visitaba a menudo y escribió una vida; un canónigo premonstratense de la abadía de Saint-Marien de Auxerre; y Roberto Abolant, el cronista Roberto de Auxerre, que fue a verla en 1180 y habló de ella con asombro. Tuvo visiones y éxtasis. Acudían peregrinos y curiosos. Ella, según el dossier, seguía sencilla, y daba consejos prudentes a quien se los pedía.

Guillermo de las Blancas Manos, arzobispo de Sens, la examinó, se convenció y mandó construir la iglesia de Nuestra Señora para quienes venían a Cudot. La celda quedó dentro del edificio. Desde la cama veía al sacerdote en el altar. La reina Adela de Champaña, madre de Felipe Augusto, la visitó en 1180 y en 1200. El Heiligenlexikon añade que en 1180 Adela, esposa de Luis VII, hizo una fundación «por amor de Alpais».

Otras obras no cuentan igual los primeros años. El Heiligenlexikon la hace nacer hacia 1156 en Triguères, junto a Montargis, pasar a Cudot a la muerte del padre, enfermar de lepra a los veinte años y alimentarse solo de la eucaristía durante treinta. La Wikipedia italiana, que resume la Bibliotheca Sanctorum, pone el nacimiento en Cudot hacia 1155, la enfermedad a los doce años, quizá lepra, y la curación en la víspera de Pascua, no el día de la fiesta: libre de las llagas, pero inmóvil, salvo la cabeza y el brazo derecho, y desde entonces mantenida con el pan eucarístico.

El culto

Murió el 3 de noviembre de 1211, según la ficha histórica de la diócesis. Una página de peregrinajes del mismo sitio escribe, en cambio, el 3 de mayo de 1211. El Martirologio la pone el 3 de noviembre y da el año 1211. El cuerpo se guardó en la iglesia. El culto, dice el dossier, no cesó, salvo en épocas turbias. En Cudot se celebra misa en su honor y los peregrinos van en procesión hasta la fuente, con la estatua y el estandarte. El peregrinaje diocesano es cada año, por lo común el lunes de Pentecostés.

El Heiligenlexikon dice que después de su muerte se levantó un convento en Cudot y que el sepulcro se venera en la iglesia de Nuestra Señora. Cesáreo de Heisterbach y otros autores tomaron de esa devoción materia para escribir. El mismo léxico cuenta que en 1870, año de sequía, una fuente seca volvió a manar cuando se la invocó, y que hoy lleva su nombre. Es otro relato, distinto de la tradición de la fuente abierta en su adolescencia.

Pío IX confirmó el culto el 26 de febrero de 1874. Así lo fechan el Heiligenlexikon y la Wikipedia italiana. Esta última precisa que la confirmación fue con el título de beata, y remite al Index ac status causarum. Nominis, el santoral de la Conferencia Episcopal Francesa, dice que aquel año la canonizó. El Martirologio de 2004 sigue llamándola beata, no santa. La diócesis, en sus páginas actuales, usa «santa Alpais».

Una de esas páginas se pregunta si los astronautas la tienen por patrona, porque en una visión habría dicho que la tierra es redonda, como un huevo colgado en el espacio, y que el sol es mayor que ella. La página lo formula como pregunta. No consta un patronazgo aprobado, y no se recoge aquí como tal.

El nombre

Alpaide es la forma del Martirologio en español. En francés se escribe Alpais o Alpaïs. El latín es Alpaidis. El Heiligenlexikon añade Alis, Aupaies, Alpay y Alpaida, y traduce el nombre como «la de pies ligeros».