San Guenael de Landévennec

Guenael es el abad a quien el Martirologio Romano recuerda el 3 de noviembre en la Bretaña: se le venera como abad de Landévennec. El elogio no dice más. El título de esta ficha y ese elogio escriben Landevenec, sin acento y con una ene. El nombre francés de la abadía, en el Finisterre, es Landévennec.

No es san Guénolé, el fundador, a quien otras fuentes llaman Winwaleo o Gwennolé. La diócesis de Quimper avisa de que el público los confunde. Guenael habría sido, según esa página, la conquista de Guénolé y su primer sucesor.

Lo que cuenta la Vida

Jean Evenou, al presentar la ficha italiana, dice que quien redactó la Vida en el siglo IX o en el X quiso edificar más que historiar. El Heiligenlexikon fecha esa redacción en el siglo IX. A creer a ese texto, Guenael era de una familia noble de Cornualles. A los siete años, en Ergué-Gabéric, vio pasar a san Guénolé, fundador de Landévennec, y se fue con él. En el monasterio extremaba las austeridades de los monjes bretones: pasaba noches de invierno en el agua helada del vivero recitando salmos. Al morir, Guénolé lo designó sucesor. A los siete años renunció, de mala gana había aceptado el cargo, y se fue con once monjes a Inglaterra y a Irlanda, donde creía mejor guardadas las tradiciones monásticas. Allí pasó treinta y cuatro años predicando, restaurando la disciplina y fundando monasterios.

La página diocesana, que reproduce a Joseph Chardronnet, cuenta el mismo viaje con otras etapas: primero las islas del Canal, luego la isla de Gran Bretaña y de allí Irlanda; dos o tres monasterios grandes fundados y una cincuentena de menores reformados. El niño tenía siete años y justificaba su deseo con citas del Evangelio. Nominis lo hace monje en 511 y lo hace renunciar en 539, y dice que buscaba en Irlanda el ejemplo de la vida monástica marcada por san Columbano. Evenou no nombra a Columbano.

A la vuelta no regresó a Landévennec. Evenou lo lleva a la isla de Groix, donde al llegar las campanas se pusieron a sonar solas, y luego a la costa del Morbihan, a un monasterio en el que murió un 3 de noviembre, hacia 580-590. Sitúa ese monasterio en Logunel, en Caudan, a orillas del Blavet, y dice que la Vida latina añade que no prosperó y que la tumba quedó sin honor hasta que Nominoe, rey de Bretaña, hacia 850, impulsó el culto y amplió la casa. La página diocesana pone el desembarco en la orilla derecha del Blavet, donde hoy está la capilla de Lanester, cuatro años de soledad al final y la muerte en 585-590. Antes, el conde Waroch de Vannes habría querido retenerlo en la corte. El Heiligenlexikon da otro calendario: nacido en 478 en Ergué-Gabéric, encontrado a Guénolé a los once años en una calle de Quimper, abad a la muerte de aquel en 532, y muerto hacia 550, con interrogante, en Lanester, entonces parte de Caudan.

Esas cifras no se pueden conciliar. Lo que las tres relaciones comparten es el recuerdo de un abad de Landévennec en el siglo VI y una muerte un 3 de noviembre. El año queda sin fijar.

Culto

Hacia 865, sigue Evenou, los normandos obligaron a los monjes a marcharse con las reliquias. Fueron recibidas en Corbeil, en París y otra vez en Corbeil. Allí surgió una abadía que lo dio a conocer en la región parisina con el nombre de Guénault. En el siglo XVII, Albert Le Grand añadió por su cuenta que, después de Groix, Guenael volvió a Landévennec como abad durante tres años y que, tras otra ausencia, regresó para morir allí. Evenou lo presenta como un añadido a un relato que ya era movido. El propio de Vannes de 1757, al contrario, quería que hubiera sido enterrado en Vannes. Otros propios dicen, con más sencillez, que un obispo de Vannes trajo reliquias desde Corbie y las depositó en la catedral, de la que Guenael fue por un tiempo segundo patrón. Esa tumba, de cerca de un metro, se rehizo en el siglo XV y se derribó en 1721 al reconstruir el coro románico. Hoy queda una estatua del siglo XVII y una calle con su nombre.

La página diocesana resume otro itinerario: las reliquias pasaron a la catedral de Vannes y, para salvarlas de los normandos, a finales del siglo IX a París y luego a Corbeil, donde se habrían quemado en la Revolución. El Heiligenlexikon detalla aún otra serie: traslado a Vannes en 925; en 966, por miedo a los normandos, a Courcouronnes, junto a París; la mayor parte devuelta a Vannes en 1222, con la cabeza expuesta desde 1350; antes de 1660, una parte a la catedral de Corbeil; en la Revolución, quema de las de Courcouronnes y pérdida de las de Vannes. No hay una sola historia de los restos. Las tres se dejan aquí como están.

El culto se concentra en el oeste de Bretaña. Evenou nombra como titulares las parroquias de Ergué-Gabéric, Plougonvelin y Bolazec, en Quimper, y Tréguidel y Lescouët-Gouarec, en Saint-Brieuc, además de muchas capillas en Vannes. La fiesta es el 3 de noviembre. Evenou decía en 2008 que se guarda en Vannes, en Quimper y en la abadía de Landévennec, y que en el siglo pasado también figuraba en París. Nominis la llama fiesta local. El Heiligenlexikon añade un traslado de los restos el 17 de octubre.

El nombre

Las formas son muchas: Gwenaël y Guénaël en francés, Gwenhael en bretón antiguo, Guenaelus en las vidas latinas, Guénault, Guinal y Guénal en el culto posterior. El Heiligenlexikon traduce el nombre como el blanco generoso, a partir del gaélico y del bretón. La página diocesana dice que traducirlo por ángel blanco parece un error, y que la forma antigua daría feliz, generoso, o, si se prefiere, el bienaventurado Generoso.