San Pirmino de Reichenau

Pirmino es el abad a quien el Martirologio Romano recuerda el 3 de noviembre por la sepultura en el monasterio de Hornbach. El elogio lo llama obispo y abad de Reichenau, evangelizador de alamanes y bávaros, y lo sitúa en los siglos III o IV. Esa centuria no es la suya. Lo que se puede seguir con documentos es un monje peregrino del siglo VIII que organizó tres casas: Reichenau, Murbach y Hornbach.

Tres monasterios

Eckhard Hauswald, en la introducción a su edición del Scarapsus, advierte que de la vida de Pirmino hay pocos testimonios fiables y que hasta las fechas extremas son aproximadas. Habría nacido en el último tercio del siglo VII. La muerte queda hacia 750: Hauswald la sitúa en los años cuarenta o cincuenta del siglo VIII, y el 753 es solo el año que la Vita relaciona con el martirio de Bonifacio. Los libros litúrgicos prefieren el 3 de noviembre al 2 como día de la memoria, no como fecha comprobada de la muerte.

En 724 llegó al lago de Constanza y organizó el monasterio recién construido en la isla del Untersee. Entonces se llamaba Sintleozesavia. El nombre Augia, Reichenau, es posterior a 815. Había un diploma de inmunidad del merovingio Teoderico IV. No consta una exención del obispo de Constanza. El duque del momento es Lantfrido, hacia 712-730. Al cabo de tres años Pirmino dejó la isla después de designar sucesor a Heddo, y pasó a una tarea igual en Alsacia. El Heiligenlexikon cita un verso de Walafrido Estrabón, en la Visio Wettini de 824: el obispo Pirmino fue el primero en levantar allí un monasterio y guardó el rebaño durante tres años.

Hacia 727 el conde Eberhard, de la familia alsaciana de los Etichonen, hizo construir un monasterio en su tierra de Murbach, al fondo de un valle de los Vosgos, y encargó a Pirmino la vida de los monjes. La casa se llamó Vivarius peregrinorum, el vivero de los monjes peregrinos. El 13 de mayo de 728 el obispo Widegern de Estrasburgo les concedió la exención: libre elección de abad, y el diocesano solo entraba invitado para ciertas consagraciones. Un diploma del mismo Teoderico IV, del 12 de julio de 727, en una redacción ya alterada en el mismo siglo, cerraba el marco. Pirmino volvió a dejar el abadiato. El 21 de abril de 730 documenta como abad su sucesor Romanus. Entre 730 y 740 no hay noticias.

Poco antes de 742 se repitió el esquema en Hornbach, en el suroeste del Palatinado, donde se juntan dos arroyos. El conde Warnharius, de los Widones, le encargó organizar el monasterio en tierra propia. Consta la participación del obispo de Metz. La familia fundadora se reservó confirmar al abad que eligiera el convento, y al principio no hizo falta un diploma real de inmunidad. Es la última vez que Pirmino aparece vivo. Pudo ceder el cargo hacia 745. El 18 de agosto de 754 documenta otro abad, Jacobo.

Lo que añade la vida del siglo IX

La Vita se escribió en la segunda mitad del siglo IX. Arnold Angenendt le reconoce muy poco valor de fuente. El autor mezcla un viaje a Roma, sin nombre de papa, un encuentro con Bonifacio y un largo excurso sobre el martirio de este. También llena el número apostólico de doce monasterios: además de Reichenau y Hornbach atribuye otras diez fundaciones, y nombra, descontando Murbach, solo seis: Niederaltaich, Schuttern, Gengenbach, Schwarzach, Marmoutier y Neuwiller. Algunos manuscritos añaden Pfäfers. Hauswald tiene parte de esas atribuciones por demostrablemente ahistóricas, reflejo tardío de unos años de los que no hay información.

El Heiligenlexikon recoge varias de esas casas y, en nota, las recorta. Neuwiller lo fundó Sigebaldo de Metz. Pfäfers falta en la biografía más antigua; una noticia de Hermann el Contrahecho lo dataría quizá en 731 y lo poblaría con monjes de Reichenau, sin que eso haga a Pirmino su fundador. Schwarzach lo fundó en 748 o 749 el conde franco Ruthard; que Pirmino estuviera en el origen no es inverosímil para el léxico, pero no es lo mismo que una fundación documentada. Esta ficha se queda en las tres casas que Hauswald puede seguir: Reichenau, Murbach y Hornbach.

La misma Vita lo hace obispo en un Melcis castellum. Un manuscrito lee Meaux; los demás, Metz. Hauswald duda de las dos lecturas y de que Pirmino hubiera sido obispo diocesano: lo que buscaba era sustraer los monasterios al ordinario del lugar. El lugar oscuro podría ser Melsbroek, en Brabante. El Martirologio, con todo, lo llama obispo, y así lo pinta la iconografía.

Tampoco la patria está fijada. Se lo ha hecho franco, anglosajón, irlandés o visigodo huido de Septimania o de España. El nombre, Pirmin o Pirminius, es un nombre románico en pronunciación germánica. Hauswald, siguiendo a Ernst Metzner, lo deja como posible frisón de la zona entre Colonia y Utrecht, o franco del Bajo Rin. La Enciclopedia Católica, en el artículo de Reichenau, todavía escribe «anglosajón» con un interrogante, lo hace fundador bajo la protección de Carlos Martel, con el conde Bertoldo y el duque Santfrido, y habla de un destierro por intrigas del príncipe alamán. Hauswald es más estricto con Carlos Martel: los diplomas que le atribuyen la iniciativa son falsificaciones del siglo XII, y de ellos solo resulta creíble el vocabulario de los monjes peregrinos. La crónica posterior de la propia Reichenau dice que en 727 el duque Teodebaldo lo echó por odio a Carlos Martel. Hauswald no lo cree: justo después Pirmino trabaja con los Etichonen, que estaban en rivalidad contenida con aquel mayordomo.

El libro

El Martirologio dice que compuso para sus discípulos un libro para catequizar a los agrestes. Es el Scarapsus, también Dicta Pirminii de singulis libris canonicis scarapsus: un extracto, un catecismo en forma de sermón largo. Cuenta la historia desde la creación hasta Pentecostés y luego instruye en la fe y en las costumbres. Al principio circuló sin título y sin nombre de autor. Algunos manuscritos se lo dan a Gregorio Magno o a Agustín. El de Einsiedeln es el que lo titula dichos del abad Pirmino. Arnold Angenendt, en 1972, negó esa autoría. El repertorio Geschichtsquellen lo registra y fecha la obra entre 710 y 724. Hauswald, después de colacionar la tradición, escribe que no hay razón de tiempo, de lugar ni de contenido para dudar, y sitúa la redacción en el segundo cuarto del siglo VIII: como muy pronto en 724 o 725, si se acepta como fuente un sermón de Pedro Crisólogo editado entonces, y como muy tarde hacia 750. El lugar podría ser el escritorio de Hornbach, sin que eso sea seguro.

El texto manda llevar a la iglesia candelas, aceite, incienso, primicias y diezmos, guardar el domingo y no hacer caso de agüeros, amuletos ni ofrendas a fuentes y encrucijadas. El Heiligenlexikon señala además que en él se lee una forma temprana del símbolo de los apóstoles, repartido entre los doce.

Culto

A finales del siglo VIII un manuscrito de Metz ya lo llama santo. Después de 814 el abad Wyerundo de Hornbach hizo elevar los huesos a la iglesia nueva. En 827 Pirmino es titular de esa iglesia. Rabano Mauro escribió el epitafio. El sepulcro se descubrió en 1953 y en 1957 se cubrió con la capilla que hay hoy junto a la iglesia del antiguo monasterio.

Las reliquias no siguieron un solo camino en los relatos modernos. Hauswald las deja en Hornbach hasta 1556 y desde entonces en la iglesia de los jesuitas de Innsbruck. El Heiligenlexikon las lleva en 1558 a la catedral de Espira, para ponerlas a salvo de la Reforma, y solo desde 1576 una parte a Innsbruck. El mismo léxico lo da por patrono del Palatinado, de Alsacia, de la isla de Reichenau y de Innsbruck.

El nombre

Pirmino, en latín Pirminius o Perminius, es un nombre románico dicho a la manera germánica. La memoria litúrgica es el 3 de noviembre: en el Martirologio Romano, en el calendario de lengua alemana, donde no es fiesta de precepto y entra en los propios de Coira, Friburgo de Brisgovia y Espira, y también en el calendario evangélico.