San Francisco Trần Văn Trung

Francisco Trần Văn Trung era un oficial del ejército imperial de Vietnam, casado y padre de cuatro hijos. Cuando se le exigió pisar la cruz para demostrar su lealtad al emperador Tự Đức, se negó, y fue decapitado cerca de Huế el 6 de octubre de 1858. El Martirologio Romano lo recuerda como el soldado que «resistió enérgicamente» a quienes le pedían apostatar. Es uno de los 117 mártires de Vietnam canonizados en 1988.

Un oficial cristiano

Nació en 1825 en la aldea de Phan Xá, en la provincia de Quảng Trị. Según la biografía publicada por la Conferencia Episcopal de Vietnam, perdió pronto a su padre y lo crió en la fe su madre. Se casó con una muchacha de su misma aldea y tuvieron cuatro hijos; cada Cuaresma, cuando un sacerdote iba a predicar a Phan Xá, la familia entera recibía los sacramentos.

Siguió la carrera militar hasta el grado de cai đội, un mando del ejército de la dinastía Nguyễn. La carta apostólica de 1909 que lo beatificó lo llama sencillamente «François Trung, oficial».

La prueba de la cruz

La misma biografía cuenta cómo acabó en prisión. Trung y otros once oficiales tuvieron que pasar un examen; todos menos él sobornaron a los examinadores. Aprobaron todos, pero los mandarines se repartieron mal el dinero, discutieron, el asunto llegó a oídos del emperador y los doce acabaron en la cárcel.

Cuando la marina francesa atacó Đà Nẵng, Tự Đức ofreció a los presos elegir entre seguir encarcelados o ir a luchar, y Trung se ofreció con sus compañeros. Pero el emperador desconfiaba de los soldados cristianos y les exigió quemar incienso y pisotear la cruz como prueba de lealtad. Trung se negó y volvió a prisión a esperar la sentencia. A su mujer le pidió: «Si muero, cuida en paz de nuestros hijos. Quiérelos con todo el corazón, y no vuelvas a casarte».

El martirio

En la mañana del 6 de octubre de 1858, cinco altos mandarines a caballo y sesenta soldados lo condujeron al lugar de ejecución, junto al mercado de An Hòa. Un sacerdote, el padre Thoại, le había hecho saber que estaría entre la gente con un cigarrillo encendido en la boca, para que al verlo inclinara la cabeza y recibiera la absolución. A última hora los mandarines dudaron: temían que la ejecución diera a los franceses un pretexto para atacar, y suspendieron la sentencia para consultar al emperador. A las ocho de la tarde llegó la orden desde el palacio de Thái Hòa: Tự Đức confirmaba la decapitación. Se ejecutó en el acto, con el condenado de rodillas.

Dos días después, el 8 de octubre, los fieles llevaron su cuerpo a la iglesia de Dương Sơn y lo enterraron allí.

Beatificación y canonización

Su causa se examinó junto a la de otros mártires de China, Annam y Tonkín. Pío X firmó la carta apostólica Martyrum purpurata sanguine el 11 de abril de 1909 y la beatificación se celebró el 2 de mayo de ese año. El 19 de junio de 1988 Juan Pablo II lo canonizó en Roma con otros 116 mártires de Vietnam —ocho obispos, cincuenta sacerdotes y cincuenta y nueve laicos—, el grupo que se celebra el 24 de noviembre con san Andrés Dũng-Lạc y compañeros.

El nombre

En los martirologios aparece como Trần Văn Trung, pero la archidiócesis de Huế ha comprobado con su familia, que sigue en la parroquia de Phan Xá, que su apellido era Nguyễn: Francisco Nguyễn Văn Trung.