San Alberto Hurtado Cruchaga
Jesuita chileno, fundador del Hogar de Cristo (1901-1952)
Alberto Hurtado, jesuita chileno, quedó huérfano de padre a los cuatro años. Ordenado en Lovaina en 1933, fundó en Santiago el Hogar de Cristo y la Asociación Sindical Chilena. Murió en 1952. Juan Pablo II lo beatificó en 1994 y Benedicto XVI lo canonizó en 2005.
Santiago de Chile, es una figura destacada en la Iglesia católica en Chile. Alberto Hurtado Cruchaga nació en Viña del Mar, el 22 de enero de 1901. El 14 de agosto de 1923 entró a la Compañía de Jesús en Chillán, ordenado sacerdote el 24 de agosto de 1933 en Lovaina, regresó a Chile el 1936. Profesor, escritor y director espiritual, se dedicó con afán a los pobres, promovió el sindicalismo de inspiración cristiana y se despertó en el Señor el 18 de agosto de 1952.
Alberto Hurtado Cruchaga fue un jesuita chileno que, en poco más de quince años de trabajo en su país, juntó la dirección espiritual de jóvenes con una obra concreta para quienes no tenían casa. La biografía preparada por la Santa Sede para su canonización lo presenta como sacerdote de los pobres, formador de laicos y promotor de la justicia social cristiana. Murió en Santiago el 18 de agosto de 1952.
Infancia y estudios
Nació en Viña del Mar el 22 de enero de 1901. A los cuatro años quedó huérfano de padre. La madre tuvo que vender en malas condiciones la modesta propiedad familiar para pagar las deudas, y Alberto y su hermano fueron pasando de unos parientes a otros. La misma biografía dice que así conoció pronto lo que es ser pobre, no tener casa y depender de los demás.
Una beca le permitió estudiar en el Colegio San Ignacio de Santiago, de la Compañía de Jesús. Allí entró en la Congregación Mariana, que la biografía identifica con lo que hoy son las Comunidades de Vida Cristiana, y los domingos por la tarde iba a los barrios más pobres. Al terminar los estudios secundarios en 1917 quiso hacerse jesuita. Le aconsejaron esperar, para poder ocuparse de su madre y de su hermano menor. Trabajó por las tardes, estudió en la Facultad de Derecho de la Universidad Católica y no dejó las visitas a los pobres. El servicio militar cortó los estudios. Se graduó a comienzos de agosto de 1923.
La Compañía de Jesús
El 14 de agosto de 1923 entró en el noviciado de Chillán. En 1925 pasó a Córdoba, en Argentina, a las humanidades. En 1927 lo enviaron a España a la filosofía y la teología. En 1931, expulsados los jesuitas de España, siguió la teología en Lovaina. Allí lo ordenaron sacerdote el 24 de agosto de 1933. En 1935 se doctoró en pedagogía y psicología. Hizo la tercera probación en Drongen, Bélgica, y volvió a Chile en enero de 1936.
El regreso a Chile
En Santiago dio clase de religión en el Colegio San Ignacio y de pedagogía en la Universidad Católica y en el Seminario Pontificio. Escribió sobre educación y sobre el orden social cristiano. Levantó una casa de ejercicios en un pueblo que, según la biografía de la Santa Sede, lleva hoy su nombre; esa biografía no dice cuál. Dirigió la Congregación Mariana de los alumnos y los llevó a catequizar en medios populares. Dio ejercicios espirituales muchas veces y acompañó a jóvenes hacia el sacerdocio y a laicos en su formación cristiana.
En 1941 publicó el libro por el que más se le conoce, ¿Es Chile un país católico?. Ese mismo año fue asesor de la juventud de la Acción Católica en la archidiócesis de Santiago, y al año siguiente, de todo el país. La biografía inglesa de la Santa Sede junta los dos cargos en 1941.
El Hogar de Cristo
En octubre de 1944, mientras predicaba un retiro, pidió a los oyentes que miraran la miseria de la ciudad y, en especial, a los niños que vivían en la calle. La respuesta fue rápida. Así empezó el Hogar de Cristo: una obra que no quería dar solo un sitio donde dormir, sino un hogar. Con donativos y con laicos comprometidos abrió una primera casa para niños, luego otra para mujeres y otra para hombres. Las casas se multiplicaron: unas fueron centros de rehabilitación, otras escuelas de oficios. Todo, dice la biografía, estaba impregnado de valores cristianos.
En 1945 viajó a Estados Unidos para estudiar el movimiento Boys Town y ver cómo podía servir en Chile. Los últimos años los dedicó a hacer crecer esas formas del Hogar.
Sindicalismo, libros y la revista Mensaje
En 1947 fundó la Asociación Sindical Chilena, la ASICH, para promover un sindicalismo según la doctrina social de la Iglesia. Entre 1947 y 1950 publicó tres libros: Sindicalismo, Humanismo social y El orden social cristiano en los documentos de la jerarquía católica. En 1951 fundó Mensaje, la revista de los jesuitas chilenos dedicada a explicar la doctrina de la Iglesia.
El cardenal Tarcisio Bertone, en el santuario de Santiago en 2010, citó de él esta frase: «el pobre es Cristo». También recordó que su ministerio no siempre fue comprendido por quienes lo rodeaban, y transmitió otra de sus palabras: «¡Oh bendita vida activa, toda ella consagrada a mi Señor, toda entregada a los hombres y cuyo exceso mismo me conduce, para encontrarme y dirigirme hacia Dios!».
Muerte, beatificación y canonización
Un cáncer de páncreas lo consumió en pocos meses. Con dolores fuertes solía decir: «Contento, Señor, contento». Murió el 18 de agosto de 1952. El elogio del Martirologio, todavía difundido en la forma anterior a la canonización, lo sitúa en Santiago de Chile y dice que fundó una obra para que los pobres sin techo y los vagabundos, sobre todo los niños, encontraran un hogar de verdad.
Juan Pablo II lo beatificó el 16 de octubre de 1994. En la homilía lo presentó como servidor que acercaba los hombres a Dios, maestro de dirección espiritual y predicador, atento a las vocaciones y a los laicos de la acción social. Dijo que enseñaba a los jóvenes que «ser católicos equivale a ser sociales», y lo llamó «una visita de Dios a la patria chilena».
Benedicto XVI lo canonizó el 23 de octubre de 2005, en la plaza de San Pedro, el mismo día en que se cerraban el Sínodo de los obispos sobre la Eucaristía y el Año de la Eucaristía, y en que se celebraba la Jornada mundial de las misiones. Lo llamó contemplativo en la acción: la formación de la Compañía, la oración y la adoración eucarística lo habían dejado ganar por Cristo. Recordó el Hogar de Cristo y, otra vez, el «Contento, Señor, contento» de los últimos días. El 28 de febrero de 2017 el papa Francisco volvió a esa frase en la misa de Santa Marta, como signo de alegría en medio de la dificultad.
Culto y calendario
En la Iglesia de Chile su memoria es el 18 de agosto, día de su muerte, con rango de memoria en el calendario de 2026. Hay otra ficha de la misma persona, san Alberto Hurtado, cuyo elogio sigue llamándolo beato. Esta ficha está en el 23 de octubre porque ese fue el día de la canonización. En Santiago se le venera en un santuario propio: en 2010 Bertone lo describió como un lugar de oración y un centro de solidaridad del país, y lo llamó padre para Chile.
Desde el regreso de Bélgica hasta la muerte no pasaron mucho más de quince años. En ese tiempo caben la cátedra, los ejercicios, el libro de 1941, el Hogar de Cristo, la ASICH y Mensaje. La biografía de la Santa Sede lo resume como amor personal a Cristo, atención a los niños pobres y abandonados, celo por formar laicos y sentido vivo de la justicia social cristiana.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Sacerdote del siglo XX con biografía oficial de la Santa Sede para la canonización y homilías pontificias que recogen fechas, obras y palabras suyas.
Cronología
- 22 de enero de 1901 Nace en Viña del Mar, Chile.1
- a los cuatro años Muere su padre. La madre vende en malas condiciones la modesta propiedad para pagar deudas, y Alberto y su hermano pasan de una casa de parientes a otra.1
- hasta 1917 Estudia con beca en el Colegio San Ignacio de Santiago, entra en la Congregación Mariana y los domingos por la tarde visita a los pobres en los barrios más miserables.1
- 1917 Termina los estudios secundarios y quiere hacerse jesuita. Le aconsejan esperar para mantener a su madre y a su hermano menor.1
- 1917-1923 Trabaja por las tardes, estudia Derecho en la Universidad Católica y sigue visitando a los pobres. El servicio militar interrumpe los estudios. Se gradúa a comienzos de agosto de 1923.1
- 14 de agosto de 1923 Entra en el noviciado de la Compañía de Jesús en Chillán.1
- 1925 Pasa a Córdoba, en Argentina, a estudiar humanidades.1
- 1927 Lo envían a España a estudiar filosofía y teología.1
- 1931 La expulsión de los jesuitas de España lo lleva a Bélgica, donde continúa la teología en Lovaina.1
- 24 de agosto de 1933 Es ordenado sacerdote en Lovaina.1
- 1935 Obtiene el doctorado en pedagogía y psicología.1
- enero de 1936 Tras la tercera probación en Drongen, Bélgica, regresa a Chile.1
- desde 1936 Enseña religión en el Colegio San Ignacio y pedagogía en la Universidad Católica y en el Seminario Pontificio. Escribe sobre educación y sobre el orden social cristiano, levanta una casa de ejercicios en un pueblo que hoy lleva su nombre, dirige la Congregación Mariana del colegio y da muchos ejercicios y dirección espiritual.1
- 1941 Publica ¿Es Chile un país católico? y es nombrado asesor de la juventud de la Acción Católica de la archidiócesis de Santiago.1
- 1942 Pasa a ser asesor nacional de la juventud de la Acción Católica.1
- octubre de 1944 Durante un retiro pide ayuda para los pobres de la ciudad, sobre todo para los niños que viven en la calle. De esa llamada nace el Hogar de Cristo: no solo un techo, sino un hogar.1
- 1944-1945 Con benefactores y laicos abre casas para niños, mujeres y hombres. En 1945 viaja a Estados Unidos para ver cómo adaptar el movimiento Boys Town.1
- 1947 Funda la Asociación Sindical Chilena (ASICH) para un sindicalismo inspirado en la doctrina social de la Iglesia.1,2
- 1947-1950 Publica Sindicalismo, Humanismo social y El orden social cristiano en los documentos de la jerarquía católica.1
- 1951 Funda la revista Mensaje, de los jesuitas chilenos, para explicar la doctrina de la Iglesia.1
- 18 de agosto de 1952 Muere en Santiago de un cáncer de páncreas, pocos meses después de enfermar. Entre los dolores repetía: «Contento, Señor, contento».1,8
- 16 de octubre de 1994 Juan Pablo II lo beatifica en Roma, junto con otros cuatro fundadores y religiosas, durante el Sínodo sobre la vida consagrada.1,4
- 23 de octubre de 2005 Benedicto XVI lo canoniza en la plaza de San Pedro, al clausurar el Sínodo sobre la Eucaristía, el Año de la Eucaristía y en la Jornada mundial de las misiones.3
- 10 de abril de 2010 El cardenal Tarcisio Bertone preside la eucaristía en el santuario de san Alberto Hurtado, en Santiago.6
- 28 de febrero de 2017 El papa Francisco, en la misa de Santa Marta, cita «Contento, Señor, contento» como ejemplo de alegría en la dificultad.5
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Calendario de la Iglesia en Chile7 | 18 de agosto | Memoria |
| Martirologio Romano (elogio divulgado aún en forma de beato)8 | 18 de agosto | Memoria en Santiago de Chile |
| Canonización3 | 23 de octubre de 2005 | Fecha de la canonización; es el día en que esta ficha está colocada |
Culto y devoción
- El Hogar de Cristo empezó como casas de acogida para niños, mujeres y hombres, y llegó a incluir centros de rehabilitación y de formación artesanal, sostenidos por benefactores y laicos.1
- En Santiago hay un santuario dedicado a él, que en 2010 el cardenal Bertone llamó centro de solidaridad del país.6
- En la beatificación, Juan Pablo II dijo que enseñaba a los jóvenes que «ser católicos equivale a ser sociales» y lo llamó «una visita de Dios a la patria chilena».4
- Benedicto XVI lo presentó como contemplativo en la acción, formado en la Compañía de Jesús y sostenido por la oración y la adoración eucarística, y recordó que fundó el Hogar de Cristo para los más necesitados y los sin techo.3
El nombre
- Alberto Hurtado Cruchaga
- Padre Hurtado
- Albert Hurtado (inglés, en textos de la Santa Sede)
Más información
- Legado:
- El Hogar de Cristo, la Asociación Sindical Chilena y la revista Mensaje prolongan su trabajo con los pobres y con la doctrina social de la Iglesia.
- Significado:
- En pocos años de ministerio unió la formación jesuita y la oración con una obra social concreta en el Chile del siglo XX.
- Papel:
- presbítero jesuita y fundador
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Beato Alberto Hurtado Cruchaga (1901-1952), biografía en español, Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice Oficial
- Alberto Hurtado Cruchaga (1901-1952), biography, Office of Papal Liturgical Celebrations Oficial
- Benedicto XVI, homilía en la canonización de cinco beatos, 23 de octubre de 2005 Oficial
- Juan Pablo II, homilía en la beatificación de cinco religiosos, 16 de octubre de 1994 Oficial
- Francisco, meditación matutina «Tutto e niente» en Santa Marta, 28 de febrero de 2017 Oficial
- Cardenal Tarcisio Bertone, homilía en el santuario de san Alberto Hurtado, Santiago, 10 de abril de 2010 Oficial
- GCatholic, calendario litúrgico de Chile 2026, 18 de agosto
- Catholic.net, elogio del Martirologio Romano de Alberto Hurtado (el resto de la página es una biografía devocional no usada)