San Pablo Tong Viet Buong

Pablo Tống Viết Bường fue guardia del palacio de Huế. Nació hacia 1773 en una familia católica de funcionarios y lo decapitaron el 23 de octubre de 1833, bajo el emperador Minh Mạng, porque no renegó de la fe. Es uno de los 117 mártires de Vietnam que Juan Pablo II canonizó el 19 de junio de 1988, el grupo de san Andrés Dũng-Lạc y compañeros.

La corte

Nació en Phủ Cam, hoy en la archidiócesis de Huế. Su abuelo y su padre sirvieron a los señores Nguyễn. La archidiócesis da como padres a Nicolás Tống Viết Giảng y a María Lương. Entró en la guardia, llegó a mandar una compañía y fue nombrado thị vệ, guardia de palacio: en Huế lo llamaban đội Bường. Minh Mạng alabó su celo. Tuvo dos esposas y doce hijos, y seguía cumpliendo con la parroquia.

En 1831, de vuelta de una campaña, el rey le preguntó si había ido a dar gracias al templo de Non Nước. Respondió que no, porque era católico. Minh Mạng quiso decapitarlo. Unos mandarines lo disuadieron, y el rey mandó darle ochenta golpes, quitarle los cargos y las rentas y devolverlo a soldado raso.

La cárcel y la muerte

A finales de 1832, al preparar el edicto contra los católicos, el rey pidió la lista de los guardias cristianos y no encontró el nombre de Bường, ya destituido. Ordenó encerrarlo en la prisión de Trấn Phủ. Lo interrogaron y lo azotaron para que apostatara. Al ministro de Justicia Võ Xuân Cần, que le aconsejaba ceder, le pidió que le dejara guardar la fidelidad al Dios a quien servía.

Por los servicios prestados a la corte, el rey quiso que la ejecución fuera discreta. Lo decapitaron al anochecer del 23 de octubre de 1833. La Conferencia Episcopal sitúa la sentencia en el campo de Thợ Đúc, una aldea de Huế. La archidiócesis precisa que el cortejo no pudo cruzar el puente hasta el solar de la iglesia, derribada por el edicto, y que la sentencia se cumplió en el camino. La cabeza quedó expuesta tres días. El cuerpo se enterró en la iglesia de Phủ Cam. Fue seis días después de la muerte de san Isidoro Gagelin, misionero estrangulado en Huế.

El Martirologio Romano lo recuerda ese día, en la ciudad de Tho-Duc, en Annam, como soldado que murió por Cristo «en tiempo del emperador Minh Mang». No dice que se hubiera convertido: las fuentes de Huế lo dan por nacido en una familia ya católica. La New Catholic Encyclopedia lee el mismo topónimo como Thủ Đức, en el sur del país, y no como la aldea de Huế.

Beatificación y culto

León XIII lo beatificó el 27 de mayo de 1900, en el primer grupo de mártires de Vietnam. Juan Pablo II lo canonizó el 19 de junio de 1988 en Roma, con otros 116 mártires. La memoria del grupo es el 24 de noviembre. El cuerpo se enterró en la iglesia de Phủ Cam.

El nombre

En vietnamita es Phaolô Tống Viết Bường. El título de la ficha, «Tong Viet Buong», y el «Tho-Duc» del elogio van sin los diacríticos. Thợ Đúc, la aldea de Huế, no es el distrito Thủ Đức de Ciudad Ho Chi Minh, aunque las dos grafías se confunden cuando faltan los acentos.