San Moisés Mártir

Moisés fue un presbítero de Roma, encarcelado durante la persecución del emperador Decio y muerto mártir hacia 251. No es el profeta ni Moisés el Etíope. El Martirologio Romano lo recuerda el 25 de noviembre. Es de los pocos mártires de su siglo de quienes se conservan cartas propias: las que le escribió san Cipriano de Cartago y la que él firmó en respuesta.

Preso en Roma

En la persecución de Decio, Moisés fue encarcelado en Roma con otro presbítero, Máximo, con los diáconos Nicóstrato y Rufino y con otros confesores. Desde Cartago, Cipriano les escribió más de una vez. En una carta los llama jefes y guías en la batalla de su tiempo, porque habían resistido el primer asalto de la persecución. En otra, escrita después de que el confesor Celerino le llevara noticias suyas, les dice que confiesan la fe cada día que prefieren seguir presos, y que ha pasado ya un año entero, y un invierno, desde que los encerraron.

La respuesta la firman «Moisés y Máximo, presbíteros, y Nicóstrato y Rufino, diáconos, y los demás confesores». Cuentan que la carta de Cipriano les ha llegado como la calma en la tempestad, que llevan mucho tiempo encadenados y que aún no han derramado su sangre, pero que están dispuestos a hacerlo. Sobre los cristianos que habían cedido en la persecución, los caídos, dan la razón a Cipriano: conviene aplazar su readmisión, porque no sería justo que los confesores sigan presos y los que negaron a Cristo no pierdan nada.

El clero de Roma y los caídos

El papa san Fabián había muerto mártir en esa persecución, y la sede quedó vacía. Según el Martirologio, Moisés cuidó entonces de los fieles junto con el colegio de presbíteros. Una carta de ese clero a Cipriano lo dice: no tienen obispo desde la muerte de Fabián, y por eso aplazan casi todo lo que toca a los caídos. Pero a los que se arrepienten de veras y están a punto de morir, sin esperanza de vivir, hay que darles ayuda con prudencia. El Martirologio Romano atribuye esa decisión a Moisés con el colegio de presbíteros.

Contra Novaciano y martirio

El presbítero Novaciano encabezó entonces un cisma contra los que readmitían a los caídos, y un sínodo de sesenta obispos lo condenó en Roma. El papa san Cornelio escribió a Fabio, obispo de Antioquía, para contarlo, y Eusebio de Cesarea copió esa carta en su Historia eclesiástica. Allí dice que Moisés, «el bienaventurado mártir, que hace poco sufrió entre nosotros un martirio glorioso y admirable», cuando aún vivía rompió la comunión con Novaciano y con los cinco presbíteros que se habían separado con él.

El Martirologio pone su muerte en 251. No se sabe el día ni cómo murió. El Martirologio antiguo resumía su vida diciendo que resistió no solo a los paganos, sino también a los cismáticos novacianos.