San Acisclo de Córdoba

Mártir de Córdoba, de época romana, patrono de la ciudad

Existencia atestiguada
Mártir
España

Acisclo es el mártir más antiguo de Córdoba del que hay noticia segura. Prudencio lo nombra hacia el año 400, su sepulcro era lugar de culto en época visigoda y la basílica que lo guardaba seguía en pie en el siglo IX. De su vida y su muerte no se sabe nada cierto.

Córdoba, en la provincia hispánica de la Bética, san Acisclo, mártir (s. IV).

Elogio del Martirologio Romano

Acisclo es el mártir de Córdoba de quien hay noticia más antigua y más segura, y el patrono de la ciudad junto a santa Victoria. El Martirologio Romano lo recuerda el 17 de noviembre con un elogio muy breve: mártir en Córdoba, en la Bética, en el siglo IV. Esa sobriedad es justa. Consta que existió y que Córdoba lo veneró sobre su sepulcro desde muy pronto; de cuándo y cómo murió no se sabe nada cierto.

Lo que dicen las fuentes antiguas

La primera noticia la da el poeta Prudencio, que escribe entre 398 y 405. En el himno a los dieciocho mártires de Zaragoza imagina el Juicio final como un desfile de ciudades, cada una con sus mártires en las manos, y dice: «Corduba Acisclum dabit et Zoëllum / tresque coronas», Córdoba presentará a Acisclo, a Zoilo y tres coronas. Prudencio no cuenta nada más de él. Oxford advierte que no se sabe quiénes son esas tres coronas.

En el siglo VII, Isidoro de Sevilla cuenta en la Historia de los godos que el rey Agila atacó Córdoba en 549. En desprecio de la fe católica ofendió al «beatísimo mártir Acisclo» y profanó el lugar sagrado de su sepulcro con la sangre de los enemigos y de las bestias. Los cordobeses lo derrotaron: perdió a su hijo, buena parte del ejército y todo el tesoro. Para Isidoro fue un castigo de los santos. El pasaje muestra que a mediados del siglo VI el sepulcro de Acisclo era un santuario conocido.

El Martirologio jeronimiano, en su redacción de los siglos VI y VII, lo pone el 18 de noviembre: «en Hispania, en la ciudad de Córdoba, el mártir Acisclo». Uno de sus manuscritos, el de Berna, añade que ese día allí se recogen rosas. En los libros litúrgicos hispanos su fiesta era el 17 de noviembre, el día en que empezaba el Adviento, y por eso su nombre aparece siempre al comienzo de ese tiempo.

Con eso termina lo que se sabe. El DBE lo resume así: su culto nació en Córdoba junto a su sepulcro, nada se sabe de la fecha y las circunstancias de su muerte y, aun así, su historicidad parece fuera de toda duda. Oxford sitúa la muerte entre 303 y 312, en la persecución de Diocleciano; el DBE, en el último tercio del siglo III.

La pasión y Victoria

Hasta el siglo IX nadie menciona a Victoria. Por esa época se escribió una pasión que los hace hermanos y que el DBE califica de fabulosa: un prefecto llamado Dión, tormentos repetidos y la muerte en Córdoba. Lo que cuenta esa pasión, y lo que se sabe de Victoria, está en su ficha.

Tampoco hay certeza sobre el lugar del martirio. Los excavadores del anfiteatro romano, hallado bajo el rectorado de la Universidad de Córdoba, propusieron que Acisclo murió allí. El arqueólogo Rafael Hidalgo, de la Universidad Pablo de Olavide, lo rechaza: los ábsides hallados no son capillas cristianas y la pasión no merece crédito histórico. Su conclusión: «seguimos sin saber dónde fue ajusticiado».

La basílica de san Acisclo

En el siglo IX la basílica de Acisclo seguía siendo el gran santuario de los cristianos de Córdoba. San Eulogio la nombra varias veces en el Memoriale Sanctorum, y dice que allí reposa el cuerpo del mártir. En ella se crió y estudió el presbítero Perfecto, y allí lo enterraron después de su martirio. En ella se formó también el diácono Sisenando, que había llegado a Córdoba para estudiar. Allí se encontraron, rezando, Flora y María antes de bajar al foro a confesar su fe, y allí se enterraron sus cabezas. Eulogio escribe que en esa basílica el santo protege al pueblo cristiano «por la presencia de su cuerpo».

Sepulcro y reliquias

A mediados del siglo XIII ya se documenta una iglesia de san Acisclo y santa Victoria entre la puerta de Baeza y la de Martos, en la collación de Santiago, donde la tradición situaba el martirio. En 1332 el obispo y el cabildo la cedieron a monjes cistercienses para asegurar el culto a las reliquias. En 1531 pasó a los dominicos, que la tuvieron como convento de los Santos Mártires hasta 1835.

Cada 17 de noviembre el cabildo de la catedral, el concejo y el clero de las parroquias iban en procesión desde la catedral a ese templo. En 1570 Felipe II visitó la capilla del sepulcro y entró en ella de rodillas. En 1575 el cabildo acordó celebrar la fiesta con octava, por ser los santos patronos de la ciudad y del obispado. Ese mismo año aparecieron restos de mártires en la parroquia de San Pedro y se discutió si entre ellos estaba el cuerpo de Acisclo. El cronista Ambrosio de Morales declaró que el cuerpo seguía en el monasterio y que a San Pedro solo se había llevado una parte. El concilio provincial de Toledo declaró auténticas las reliquias de San Pedro en 1583, sin quitar la devoción a las del convento. Morales, devoto de los patronos, costeó la nueva capilla y quiso enterrarse en ella.

Con la exclaustración de 1835 se cerró el templo y la fiesta pasó a la catedral. Los prebendados escribieron entonces que la procesión se había hecho sin interrupción durante cerca de seis siglos. El convento acabó derribado, y en 1880 y 1881 el ayuntamiento levantó en su lugar una ermita neogótica de los Santos Mártires.

Patronazgo e iconografía

Acisclo y Victoria siguen siendo los patronos de Córdoba. Cada 17 de noviembre sus imágenes van en peregrinación desde la catedral a la basílica de San Pedro. En el arte se le representa joven, con la palma del martirio y la espada de su degollación; un busto le marca una línea roja en el cuello.

Investigación

Lo que dicen las fuentes

Existencia atestiguada

Prudencio lo nombra hacia el año 400 y su sepulcro en Córdoba tiene culto documentado en 549 y en el siglo IX. De su vida y su martirio no se sabe nada seguro; la pasión que lo hace hermano de Victoria es fabulosa y tardía.

Cronología

finales del siglo III o comienzos del IV Martirio en Córdoba, sin fecha ni circunstancias conocidas. El Martirologio lo sitúa en el siglo IV; Oxford, entre 303 y 312; el DBE, en el último tercio del siglo III.^1,2,3
hacia 400 Prudencio, en el himno a los dieciocho mártires de Zaragoza, escribe que Córdoba presentará en el Juicio a Acisclo, a Zoilo y «tres coronas».^4,2
549 El rey godo Agila ataca Córdoba y profana el sepulcro de Acisclo; Isidoro de Sevilla cuenta que perdió a su hijo, parte del ejército y el tesoro.⁵
siglos VI-VII El Martirologio jeronimiano recoge su fiesta en Córdoba el 18 de noviembre.⁶
siglo IX Eulogio de Córdoba habla de la basílica de san Acisclo, donde reposa su cuerpo: allí se formaron Perfecto y Sisenando, allí fue enterrado Perfecto y allí se enterraron las cabezas de Flora y María.⁷
siglo IX Primera mención de Victoria como compañera suya y composición de la pasión que los hace hermanos, según el DBE.²
mediados del siglo XIII Se documenta en Córdoba una iglesia de san Acisclo y santa Victoria entre las puertas de Baeza y de Martos, donde la tradición situaba el martirio.⁸
1332 El obispo y el cabildo ceden la iglesia a monjes cistercienses para asegurar el culto a las reliquias.⁸
1531 Bula de Clemente VII que da origen al convento dominico de los Santos Mártires, que guarda el sepulcro hasta la exclaustración de 1835.⁸
1575 La fiesta de los patronos de la ciudad y del obispado pasa a celebrarse con octava. En noviembre aparecen restos de mártires en la parroquia de San Pedro y se discute si entre ellos está el cuerpo de Acisclo.⁸
22 de enero de 1583 El concilio provincial de Toledo declara auténticas las reliquias de San Pedro sin quitar la devoción a las que se veneraban en los Santos Mártires.⁸

En los calendarios

Calendario	Fecha	Rango
Martirologio Romano¹	17 de noviembre	Elogio propio («san Acisclo, mártir, s. IV») y otro conjunto con Victoria (año 304)
Martirologio jeronimiano (siglos VI-VII)⁶	18 de noviembre	Fiesta del mártir en Córdoba
Libros litúrgicos hispanos²	17 de noviembre	Fiesta al comienzo del Adviento hispano, que empezaba ese día
Martirologio Romano anterior a la reforma¹⁰	17 de noviembre	Acisclo y Victoria, su hermana, atormentados por orden del gobernador Dión
Diócesis y ciudad de Córdoba^8,12	17 de noviembre	Fiesta de los patronos, con octava desde 1575

Culto y devoción

Isidoro llama a su sepulcro «sacrum sepulchri eius locum» al contar la profanación de Agila en 549.⁵
En el siglo IX, Eulogio describe la basílica de Acisclo como el lugar donde reposa su cuerpo y donde se enterraban mártires de su tiempo.⁷
Desde la Baja Edad Media la ciudad y el cabildo iban en procesión cada 17 de noviembre al templo de los Santos Mártires; en 1835 los prebendados decían que se hacía sin interrupción desde hacía cerca de seis siglos.⁸
Felipe II visitó en 1570 la capilla sepulcral y entró de rodillas. Ambrosio de Morales costeó la nueva capilla y quiso enterrarse en ella.⁸
Tras la exclaustración el templo se derribó; en su lugar el ayuntamiento levantó en 1880-1881 una ermita neogótica de los Santos Mártires.⁸
Hoy las imágenes de Acisclo y Victoria van el 17 de noviembre en peregrinación de la catedral a la basílica de San Pedro.¹²
En el arte se le pinta joven, con la palma y la espada de su degollación; a veces con una línea roja en el cuello.¹¹

El nombre

Acisclus (Prudencio, Isidoro)
Asciclas, Asiclus (manuscritos del Martirologio jeronimiano)
Azisclo (castellano del siglo XVI)

Más información

Legado:: Es, con santa Victoria, patrono de Córdoba; la ciudad lo celebra cada 17 de noviembre.
Significado:: Uno de los pocos mártires hispanos atestiguados antes del año 400 y el centro del culto cristiano de Córdoba durante siglos.
Papel:: mártir

Fuentes

Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.