Beato Felipe José Latienda Azpilicueta

Fermín Latienda Azpilicueta, en religión hermano Felipe José, era el maestro de novicios de los Hermanos Maristas en Les Avellanes (Lérida) cuando empezó la guerra. Fue uno de los 46 maristas asesinados en Barcelona la noche del 8 de octubre de 1936, después de haber sido apresados en el barco que debía llevarlos a Francia. Tenía 45 años.

Origen y formación

Nació el 7 de julio de 1891 en Iruñela, un pueblo pequeño de Navarra, hijo de Críspulo y Francisca. Según la biografía de su instituto, le pusieron Fermín porque nació en plenas fiestas de San Fermín. El 8 de septiembre de 1903, con doce años, entró en el juniorado marista de Vic (Barcelona); hizo los primeros votos en 1907 y la profesión perpetua el 15 de agosto de 1913.

Educador

Se licenció por la Universidad de Zaragoza. Un compañero lo recordaba como un educador piadoso, digno y competente, aficionado al método socrático: llevaba al alumno de pregunta en pregunta hasta que él mismo sacaba la conclusión. Otro lo describía como de carácter franco, abierto y con sentido del humor.

En febrero de 1936 lo destinaron a Les Avellanes como maestro de novicios interino. Llegaba en un momento difícil: los novicios echaban de menos al hermano Luis Gonzaga, que acababa de marcharse a su segundo noviciado, y su instituto atribuye a su piedad, su prudencia y su buen humor que el grupo se serenara pronto.

La guerra

Al estallar la guerra se fue con todos los formadores y los jóvenes a Vilanova de la Sal. Cuando el comité de milicianos ordenó que se dispersaran por la comarca, su presencia se volvió comprometedora, y se escondió con algunos hermanos en las cuevas de los alrededores. Con aquellas penalidades le sobrevino una parálisis que apenas le dejaba moverse.

Muerte

Mientras tanto, el provincial, Laurentino, había negociado con la FAI la salida de los hermanos hacia Francia, y ya había conseguido pasar a 117 jóvenes en formación. Fue una trampa. El 7 de octubre de 1936 los hermanos que iban a embarcar quedaron presos en el buque Cabo San Agustín, en el puerto de Barcelona, y de allí pasaron a la prisión de San Elías. La noche siguiente sacaron a 46 de ellos, entre los que estaban Laurentino, Virgilio y Felipe José, los llevaron al cementerio y los mataron.

Con él murieron otros hermanos de la casa de Les Avellanes, como Dionisio Martín, Fortunato Andrés, Gabriel Eduardo, Juan de Mata, Lino Fernando, Salvio, Teódulo y Vito José.

Beatificación

El proceso lo abrió el arzobispo de Barcelona en 1969, y Benedicto XVI ordenó promulgar el decreto de martirio el 16 de diciembre de 2006. Fue beatificado en Roma el 28 de octubre de 2007 en la causa de «Laurentino, Virgilio y 44 compañeros», una de las 23 de la beatificación de 498 mártires de la persecución religiosa en España. Su fiesta es el 6 de noviembre.