Beato Félix Echevarría Gorostiaga
Sacerdote franciscano, guardián de Fuente Obejuna, mártir en Azuaga en 1936
Franciscano vizcaíno, profesor y rector de colegios de la orden en Andalucía y Cantabria, era guardián del convento de Fuente Obejuna (Córdoba) en 1936. Detenido con su comunidad, murió torturado en la cárcel de Azuaga (Badajoz) el 22 de septiembre. Encabeza la causa de siete franciscanos beatificados en 2007.
Mártir de la persecución religiosa en España entre 1934 y 1937. Beatificado junto con otros 497 mártires el 28 de octubre de 2007 en Roma.
Félix Echevarría Gorostiaga fue un franciscano vizcaíno, sacerdote y educador, que en 1936 era guardián del convento de Fuente Obejuna (Córdoba). Detenido con su comunidad al empezar la persecución religiosa, murió en la cárcel de Azuaga (Badajoz) el 22 de septiembre de 1936, el último de los siete frailes, tras horas de torturas por negarse a blasfemar. Su nombre encabeza la causa de beatificación del grupo.
Origen y formación
Nació en Ceánuri (Vizcaya) el 15 de julio de 1893, hijo de Atanasio y Teodora. De los seis hermanos, tres se hicieron franciscanos; uno de ellos, Luis, murió con él. Con once años entró en el Colegio Seráfico de Regla, en Chipiona (Cádiz), donde estudió Humanidades, tomó el hábito en 1908 e hizo la profesión en 1912. Fue ordenado sacerdote en julio de 1916.
Profesor, rector y predicador
Su vida en la orden se repartió entre la enseñanza y la predicación. Pasó por los conventos de Vélez-Málaga y Lebrija (Sevilla); en 1919 fue nombrado rector y profesor del Colegio Seráfico de Chipiona, además de organista y maestro de coro del santuario de Regla, y en 1921 acompañó al colegio en su traslado a Estepa (Sevilla). De vuelta en Chipiona enseñó Teología Dogmática y Sagrada Escritura y dirigió la Orden Franciscana Seglar. En 1930 fue nombrado guardián y rector del nuevo colegio de San Pantaleón de Aras (Cantabria).
Quiso ser misionero. En 1933 lo destinaron a Marruecos, pero unas fiebres contraídas al llegar a Tetuán le obligaron a volver a los pocos meses. Tras un breve paso por Estepa, se hizo cargo del convento de Fuente Obejuna, donde atendió las asociaciones de la parroquia y el confesionario y predicó tanto que el obispo de Córdoba le pidió misiones por los pueblos de la diócesis.
Detención y muerte
En julio de 1936 el convento fue registrado varias veces en busca de armas, que no aparecieron. El 27 de julio los frailes fueron sacados de él, con el pretexto de protegerlos, y retenidos en las oficinas de Telégrafos; al día siguiente el convento fue saqueado. El 14 de agosto los llevaron al palacio de Valdeloro, convertido en prisión. La noche del 20 de septiembre los sacaron de la ciudad en camiones con medio centenar de seglares: la mayoría de estos fueron fusilados a pocos kilómetros, y los religiosos, con siete seglares más, fueron encerrados en la cárcel de Azuaga.
Allí murieron uno tras otro: José Azurmendi a mediodía del 21 de septiembre, y los demás en la madrugada del 22. Félix quedó el último. Según la confesión de un miliciano que recoge el Diccionario Biográfico Español, intentaron por todos los medios que blasfemara: le golpearon, le dispararon en las piernas, le sacaron los ojos y le cortaron una oreja y la lengua, y acabaron con él a culatazos tras unas cuatro horas. La carta apostólica de su beatificación resume que los frailes se negaron a blasfemar, perdonaron a sus verdugos y cantaron himnos a Cristo Rey antes de morir.
Beatificación
El obispo de Badajoz abrió el proceso en 1964. Tras el reconocimiento del martirio, Benedicto XVI ordenó el decreto el 28 de abril de 2006, y el 28 de octubre de 2007 fue beatificado en Roma con sus seis compañeros: su hermano Luis, José Azurmendi, Francisco Carlés, Antonio Sáez de Ibarra, Miguel Zarragua y Simón Miguel. Fue una de las 23 causas de la beatificación de 498 mártires de la persecución religiosa en España, cuya fiesta común es el 6 de noviembre.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Mártir del siglo XX con fechas de nacimiento, profesión, ordenación, destinos y muerte recogidas en la carta apostólica de su beatificación y en el Diccionario Biográfico Español. El relato de las torturas procede, según el DBE, de la confesión de un miliciano.
Cronología
- 15 de julio de 1893 Nace en Ceánuri (Vizcaya), hijo de Atanasio y Teodora; tres de los seis hermanos fueron franciscanos.1,2
- 1908 Toma el hábito franciscano en Chipiona (Cádiz), donde había entrado con once años en el Colegio Seráfico de Regla.2
- 1912 Profesión religiosa.1,2
- julio de 1916 Ordenación sacerdotal; ese año pasa al convento de Vélez-Málaga.1,2
- 1919 Rector y profesor del Colegio Seráfico, organista y maestro de coro del santuario de Regla (Chipiona).2
- 1930 Guardián y rector del colegio de San Pantaleón de Aras (Cantabria), inaugurado ese año.2
- 1933 Destinado a la misión de Marruecos; unas fiebres contraídas en Tetuán le obligan a volver a los pocos meses. Pasa a Estepa y después a Fuente Obejuna, como guardián.1,2
- 27 de julio de 1936 La comunidad es sacada del convento de Fuente Obejuna y retenida en las oficinas de Telégrafos; el 14 de agosto, trasladada al palacio de Valdeloro, convertido en prisión.2
- 20 de septiembre de 1936 Los religiosos, con siete seglares, son llevados a la cárcel de Azuaga (Badajoz).2
- 22 de septiembre de 1936 Último de la comunidad en morir, tras unas cuatro horas de torturas en la cárcel de Azuaga, de madrugada.1,2
- 28 de abril de 2006 Benedicto XVI manda promulgar el decreto sobre el martirio.1
- 28 de octubre de 2007 Beatificado en la plaza de San Pedro de Roma con sus seis compañeros, dentro de la beatificación de 498 mártires.1,3
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Fiesta de los beatos de 2007 (carta apostólica)3 | 6 de noviembre | Memoria en los lugares establecidos por el derecho |
Culto y devoción
- El proceso diocesano lo abrió el obispo de Badajoz en 1964; su validez se aprobó en 1992 y el martirio fue reconocido por los teólogos (2004) y los cardenales (2005).1
Más información
- Legado:
- Da nombre a la causa de los siete franciscanos de Fuente Obejuna asesinados en Azuaga, beatificados en Roma el 28 de octubre de 2007.
- Significado:
- Es la cabeza de una de las 23 causas de la beatificación de 498 mártires del siglo XX en España, la más numerosa celebrada hasta entonces.
- Papel:
- presbítero franciscano, guardián y mártir
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Benedicto XVI, carta apostólica de beatificación de Félix Echevarría Gorostiaga y 6 compañeros de la Orden de Frailes Menores (28 de octubre de 2007), en latín Oficial
- María Encarnación González Rodríguez, «Beato Félix Echevarría» (con sus seis compañeros franciscanos), Diccionario Biográfico Español, Real Academia de la Historia
- Benedicto XVI, carta apostólica de beatificación de 498 mártires del siglo XX en España (26 de octubre de 2007) Oficial
- Conferencia Episcopal Española, «Listado de mártires por causas» de la beatificación del 28 de octubre de 2007 (copia de 2008 en archive.org) Oficial