Beato Juan de la Virgen del Castellar

Juan de la Virgen del Castellar, de nombre civil Juan Francisco Joya Corralero, fue un hermano cooperador trinitario, es decir, un religioso no sacerdote, que en Belmonte (Cuenca) hacía de sacristán, portero y sastre y dedicaba a los niños del pueblo todo el tiempo que podía. En julio de 1936 tuvo ocasión de esconderse, pero se quedó en el convento para no dejar solo a un padre enfermo. Lo fusilaron en Cuenca el 24 de septiembre de 1936, con los otros tres trinitarios de su comunidad.

Vida

Nació en Villarrubia de Santiago (Toledo) el 16 de mayo de 1898. Huérfano de madre muy pronto, su biógrafo cuenta que su padre lo maltrataba por piadoso y por querer ser religioso. A los 16 años se fue a trabajar a Madrid, a una tienda de la calle del Príncipe, cerca de la iglesia trinitaria de la calle Echegaray; frecuentándola conoció la orden y pidió entrar. Tomó el hábito de hermano cooperador en Algorta en 1918 y eligió el sobrenombre de la Virgen del Castellar, patrona de su pueblo. Profesó en 1920 y lo enviaron a Santiago de Chile, donde hizo la profesión solemne en 1923; de allí pasó a Buenos Aires, donde fue catequista, y entre 1930 y 1932 vivió en San Carlino de Roma. Tras un breve paso por Madrid llegó a Belmonte.

Catequista de niños

En Belmonte fundó la sección infantil de la Pía Asociación de la Santísima Trinidad, con unos setenta niños, y la Asociación del Niño Jesús, para los que aún no habían hecho la primera comunión. Les daba catecismo, ensayaba con ellos cantos aunque no tenía buen oído, adornaba los altares para las comuniones generales y organizaba chocolatadas, juegos, teatro y una biblioteca infantil. Compuso y editó una novena a la Virgen del Castellar que se rezó en su pueblo durante años.

Detención y muerte

El 29 de julio de 1936 fue él quien abrió la portería a los milicianos. Le obligaron, bajo amenaza de fusilarlos, a ir a buscar al padre Luis de San Miguel de los Santos, que se había refugiado en una huerta, y fue detenido con él y con el superior, Melchor del Espíritu Santo. Al salir hacia Cuenca dijo a la mujer del carcelero que lo que más sentía era dejar a los niños de la cofradía. En la cárcel de Cuenca aprovechaba las cartas de Santiago de Jesús para mandarles recados. El 20 de septiembre los cuatro fueron puestos en una falsa libertad y detenidos de nuevo, y el 24 de septiembre los fusilaron a las puertas del cementerio de Cuenca. Al exhumarlo en 1939 le encontraron en el bolsillo un papel con su nombre y su pueblo, para que pudieran identificarlo, y una medalla de la Virgen del Castellar. Sus restos están hoy en la parroquia de San Juan de Mata de Alcorcón (Madrid).

Beatificación

Pertenece a la causa de Mariano de San José y nueve compañeros de la Orden de la Santísima Trinidad. El proceso de los cuatro de Belmonte se instruyó en Cuenca entre 1959 y 1961; el decreto sobre su martirio es del 26 de junio de 2006, y Benedicto XVI los beatificó en Roma el 28 de octubre de 2007 con el resto de los 498 mártires de la persecución religiosa en España. Su memoria se celebra el 6 de noviembre.