Beato Fernando Español Berdié

Fernando Español Berdié fue el secretario del obispo de Cuenca Cruz Laplana y Laguna. Pudo escapar cuando detuvieron al obispo en julio de 1936, pero decidió quedarse a su lado, y murió con él la noche del 7 al 8 de agosto. Los dos fueron beatificados en 2007.

De abogado a cura de aldea

Nació en Anciles, en la provincia de Huesca y la diócesis de Barbastro, el 11 de octubre de 1875, hijo de José y Constantina, y fue bautizado el día 16. De sus cuatro hermanos, dos se hicieron religiosas adoratrices. Estudió en su pueblo y el bachillerato en Huesca, y luego Derecho en Zaragoza, donde terminó la carrera de abogado con excelentes calificaciones. En lugar de ejercer, entró en el seminario de Barbastro y se ordenó sacerdote el 1 de junio de 1901.

Rechazó varias ofertas para ser profesor del seminario: prefería ser, en palabras de su biógrafa en el Diccionario Biográfico Español, «un sencillo cura de aldea». Era párroco de Grustau cuando, en 1921, recibió una carta de Cruz Laplana, recién nombrado obispo de Cuenca, que le invitaba a acompañarle como familiar. Aceptó.

En Cuenca

A propuesta del obispo fue nombrado canónigo, maestro de ceremonias y profesor del seminario. Vivía con pobreza y repartía entre los necesitados de la ciudad lo poco que ganaba.

El 19 de julio de 1936 los milicianos confinaron al obispo en su palacio, y Fernando compartió con él ese encierro y después la prisión en el seminario. La carta apostólica de su beatificación subraya que pudo huir y que eligió seguir al obispo hasta el final. En la noche del 7 al 8 de agosto los sacaron a los dos hacia la carretera de Villar de Olalla y los mataron a tiros; antes se habían dado la absolución mutuamente. Tenía 60 años. Fue enterrado en el cementerio de Cuenca y sus restos están hoy en la catedral.

Beatificación

El proceso diocesano se hizo en Cuenca entre 1953 y 1956 y el decreto sobre el martirio se publicó el 28 de abril de 2006. Benedicto XVI lo beatificó con su obispo el 28 de octubre de 2007, en la ceremonia de los 498 mártires de España celebrada en la plaza de San Pedro. Su memoria es el 6 de noviembre, con los demás mártires del siglo XX en España.