Beato Ángel María Prat Hostench

Ángel María Prat Hostench era el prior de los carmelitas de Tárrega (Lleida) en julio de 1936. Fue fusilado con otros once carmelitas de la casa en el Clot dels Aubens, junto a Cervera, en la madrugada del 29 de julio, y su nombre encabeza la causa de diecisiete carmelitas de Cataluña que Benedicto XVI beatificó en 2007.

Vida

Nació en Banyoles (Girona) el 29 de abril de 1896, hijo póstumo, y fue bautizado el 7 de mayo. En 1908 conoció a un tío paterno, el carmelita Andrés Prat, misionero en Brasil, que lo llevó con su madre al Colegio Mariano de Olot, el seminario menor de la Orden del Carmen. Tomó el hábito en el convento de Onda (Castellón), profesó en 1912 y fue ordenado sacerdote en Girona en 1914.

Su vida religiosa fue de gobierno y formación: rector del seminario menor de Olot entre 1923 y 1926, prior de Olot de 1926 a 1929 y de Tárrega de 1929 a 1932, otra vez prior de Olot en 1932 y de nuevo de Tárrega desde 1933. En 1935 se le encargó además el Centro de Propaganda de la Orden en Cataluña.

Los últimos días en Tárrega

El 20 de julio de 1936 la comunidad todavía celebró la fiesta de san Elías. Ese mismo día el prior mandó cerrar la iglesia y los religiosos, vestidos de seglar, se repartieron por casas particulares. El alcalde les ordenó desalojar el convento y, el 26, el padre Prat pidió por medio de un conocido salvoconductos para que pudieran viajar; se los dieron a todos menos a un padre anciano y enfermo. El 27 fue saqueada la iglesia del Carmen.

El 28 de julio esperaban el tren de las cuatro de la tarde. El retraso del tren hizo que los reconocieran y los detuvieran. Según los testigos recogidos por Santiago Mata, el prior pidió a los milicianos que, si tenían que matar a alguien, mataran solo a los mayores y dejaran ir a los jóvenes, a los que esperaban sus familias. No le hicieron caso. Por la noche los subieron a un camión haciendo correr la voz de que los llevaban a Igualada o a Barcelona.

Hacia las dos de la madrugada del 29 de julio, atados de dos en dos, los bajaron en el Clot dels Aubens, un pequeño barranco a dos kilómetros de Cervera, y allí los fusilaron. Los cuerpos fueron rociados con gasolina y quemados. Una religiosa del hospital de Cervera declaró en el proceso que dos guardias que fueron a ver lo que pasaba contaron a la vuelta que los carmelitas se animaban unos a otros gritando «¡Viva Cristo Rey!» y que los padres Prat y Maneus exhortaban a los más jóvenes. Tenía 40 años.

La comunidad de Tárrega

Con él murieron los padres Eliseo María Maneus Besalduch, maestro de novicios, Eduardo María Serrano Buj, profesor de filosofía, y Anastasio María Dorca Coromina, de la comunidad de Olot, que estaba en Tárrega predicando la novena del Carmen; los estudiantes Pedro María Ferrer Marín, Andrés Corsino María Solé Rovira, Miguel María Soler Sala, Juan María Puigmitjá Rubió y Pedro Tomás María Prat Colldecarrera, y los novicios Eliseo María Fontdecava Quiroga, José María Escoto Ruiz y Elías María Garre Egea.

Beatificación y memoria

La causa se abrió en la diócesis de Barcelona en septiembre de 1959 y reunió a diecisiete carmelitas de Cataluña muertos en 1936: los doce de Tárrega y otros cinco asesinados en Vic, Terrassa y Barcelona. Benedicto XVI firmó el decreto de martirio el 26 de junio de 2006, y la beatificación se celebró en Roma el 28 de octubre de 2007, con otros 481 mártires de la persecución religiosa en España. En España su memoria se celebra el 6 de noviembre, con todos los mártires del siglo XX; la Orden del Carmen recuerda a sus mártires españoles el 4 de mayo.