Beato José Gafo Muñiz

José Gafo Muñiz fue uno de los dominicos españoles más conocidos de su tiempo por su trabajo en la cuestión obrera: escritor en La Ciencia Tomista, promotor de los sindicatos libres de inspiración católica y diputado por Navarra durante la Segunda República. Detenido en Madrid en agosto de 1936, fue asesinado al amanecer del 4 de octubre ante la puerta de la cárcel Modelo. Tenía cincuenta y cuatro años.

Formación

Nació el 20 de octubre de 1881 en Tiós, junto a Campomanes (Lena, Asturias), y fue bautizado el mismo día. De niño cuidaba ovejas. Entró en la escuela apostólica de los dominicos en Corias, profesó el 5 de noviembre de 1897 y estudió Filosofía en Corias y Teología en Salamanca. Fue ordenado sacerdote a finales de 1905. Según la Orden, desde entonces hasta 1936 su vida fue una campaña continua en favor de los obreros.

La cuestión social

En el colegio de Vergara (Guipúzcoa), entre 1907 y 1911, conoció al padre Pedro Gerard, al que la Orden llama «gran sociólogo», y su influencia lo llevó al campo social. Ya en el convento de Santo Domingo el Real de Madrid escribió en La Ciencia Tomista sus boletines de cuestiones sociales. Con el padre Tomás Sánchez Perancho recorrió España para conocer de primera mano la situación de los obreros; en Barcelona recibieron información directa de Ángel Pestaña. En febrero de 1914 fundó el Sindicato de Ferroviarios Libres de Madrid. Fue rector del colegio de Oviedo entre 1918 y 1921.

A diferencia de Gerard, defendía un sindicalismo aconfesional aunque de inspiración católica, y a lo largo de veinticinco años sus propuestas cambiaron con las circunstancias: impulsó la unión con el Sindicato Libre de Cataluña, llegó a proponer bajo la dictadura una fusión con la UGT y, durante la República, la creación de sindicatos profesionales.

Política

El Diccionario Biográfico Español lo sitúa en la órbita del maurismo y de la democracia cristiana en sus inicios. Apoyó la dictadura de Primo de Rivera, que lo hizo miembro de uno de sus consejos, y usó entonces expresiones como «democracia orgánica» y «sindicato vertical». Tras el fracasado golpe del general Sanjurjo, en 1932, estuvo preso en el penal de Ocaña, donde se ocupó espiritualmente de los demás presos. Fue diputado por Navarra en una lista tradicionalista, en representación de los sindicatos católicos, y en 1934 firmó el manifiesto del Bloque Nacional. Según el mismo diccionario, en 1936 había decidido retirarse de la política, decepcionado de la derecha.

Prisión y muerte

En julio de 1936, por ausencia del prior, era el superior de Santo Domingo el Real. Procuró poner a salvo a sus hermanos y a las dominicas del monasterio vecino, y pasó unos veinticinco días en una pensión. El 11 de agosto lo detuvo la brigada de Agapito García Atadell. Estuvo en los calabozos de la Dirección General de Seguridad hasta el día 14 y luego en la cárcel Modelo, en la misma galería que sus hermanos Alfredo Fanjul e Isabelino Carmona. Según el diccionario, el socialista Teodomiro Domínguez, entre otros, intentó localizarlo y salvarlo, sin éxito.

En la noche del 3 de octubre lo llamaron con el grito de «Padre Gafo, en libertad». Lo mataron al amanecer del 4 de octubre de 1936 a pocos pasos de la puerta de la cárcel. La biografía de la Orden recoge la frase del agustino Carlos Vicuña, compañero de prisión, al ver la fotografía de su cadáver: «Parecía dormido el gran batallador católico».

Beatificación

Su causa, la de Buenaventura García Paredes, Miguel Léibar Garay y 40 compañeros, reunió a 38 dominicos y 4 marianistas muertos en la archidiócesis de Madrid. El arzobispado de Madrid instruyó los procesos entre 1961 y 1966; Benedicto XVI aprobó el decreto de martirio el 26 de junio de 2006 y los beatificó en Roma el 28 de octubre de 2007, en la ceremonia de los 498 mártires del siglo XX en España. Su fiesta es el 6 de noviembre.