Beato Rafael Rodríguez Mesa

Rafael Rodríguez Mesa era religioso coadjutor, salesiano no sacerdote, y enseñaba el oficio de carpintero y ebanista a los aprendices de las escuelas profesionales salesianas de Málaga. Tras dos meses de cárcel fue fusilado el 24 de septiembre de 1936, a los veintitrés años, y beatificado en 2007.

Vida

Nació en Ronda (Málaga) el 5 de julio de 1913. Su biografía en el Diccionario Biográfico Español lo describe como religioso ejemplar dedicado a la formación de la juventud obrera en el taller de carpintería y ebanistería de Málaga.

Cárcel y muerte

El 21 de julio de 1936 el colegio salesiano de Málaga, las Escuelas de San Bartolomé, fue asaltado e incendiado, y la comunidad, detenida y maltratada. Según el Diccionario Biográfico Español, las autoridades civiles, convencidas de que los religiosos eran inocentes, intentaron soltarlos sin ruido, pero los milicianos, que no habían logrado matarlos a todos juntos, los fueron buscando uno a uno.

Rafael pasó unos dos meses en la cárcel. El 24 de septiembre de 1936 fue fusilado en Málaga con el director, Manuel Gómez Contioso, el sacerdote Antonio Pancorbo López y el coadjutor Esteban García García. De la misma casa habían muerto antes Francisco Míguez Fernández, Manuel Fernández Ferro, Félix Paco Escartín y Tomás Alonso Sanjuán.

Beatificación

Su causa, la de Enrique Sáiz Aparicio y 62 compañeros, reúne a salesianos de las inspectorías de Madrid y de Sevilla y a varios cooperadores laicos. El arzobispado de Madrid abrió dos procesos, en 1956 y 1957, que Roma unificó; Benedicto XVI mandó promulgar el decreto sobre el martirio el 26 de junio de 2006 y la beatificación se celebró en la plaza de San Pedro el 28 de octubre de 2007, con la de otros mártires de la persecución religiosa en España. Su fiesta es el 6 de noviembre.